Δημοσιεύθηκε στην εφημερίδα “Η Καθημερινή“, 01/11/2017

Επιμένω στην ειδική σημασία της Χειμάρρας. Γνωρίζω από την εποχή που υπηρετούσα ως πρέσβης στην Αλβανία την πολιτική πιέσεων, αφανών και εμφανών. Να ξεκαθαρίσουμε λοιπόν. Ο Δήμος Χειμάρρας δεν είναι το γεωγραφικό όριο της Ελληνικής Εθνικής Μειονότητας στην Αλβανία. Είναι ο βηματοδότης της, η καρδιά της. Η επίσημη και δημόσια εκκίνηση των διαχρονικών της προβλημάτων δόθηκε στις δημοτικές εκλογές του Οκτωβρίου 2000.

Με την καταγεγραμμένη επίσημα από τον ΟΑΣΕ νοθεία και τις σοβαρές και επανειλημμένες παρατυπίες στις εκλογές στη Χειμάρρα. Ηταν επίσης η πρώτη φορά που ο διεθνής οργανισμός κατέγραφε την ύπαρξη της Ελληνικής Μειονότητας στη Χειμάρρα. Δυστυχώς η πολιτική των διακρίσεων και των πιέσεων συνεχίσθηκε σε συνδυασμό με οξείες δηλώσεις και εκδηλώσεις των κυβερνήσεων και πρωθυπουργών των Τιράνων. Από το 2000 συνεχώς μέχρι σήμερα. Θα έκανα μία εξαίρεση για κάποια χρόνια της διακυβέρνησης του πρώην πρωθυπουργού Σαλί Μπερίσα.

Δεκαεπτά χρόνια αργότερα, όλοι στην Ελλάδα έχουμε συνειδητοποιήσει τη σημασία του Ελληνισμού της Χειμάρρας. Δεν είναι καθόλου τυχαία και η κινητοποίηση και της ισχυρής Ομογένειάς μας στις ΗΠΑ. Ας είμαστε όμως ειλικρινείς. Ο φανατισμός και η μεροληψία που χαρακτηρίζουν τις δράσεις των Τιράνων, με υψηλή έγκριση και καθοδήγηση, έφεραν το αντίστροφο αποτέλεσμα. Γιγάντωσαν το πρόβλημα, σε βαθμό μάλιστα που κανείς πολιτικός ή διπλωμάτης στην Ελλάδα δεν θα μπορούσε να ελπίζει. Υπονομεύοντας δυστυχώς και τη γενναία πολιτική πρωτοβουλία των Αθηνών να λυθούν προβλήματα που χρονίζουν και να στραφούμε επιτέλους προς το μέλλον. Μια διαφορετική πολιτική από τα Τίρανα θα μας είχε οδηγήσει σίγουρα σήμερα σε άλλες διαπιστώσεις.

Η ευρωπαϊκή πορεία της γειτονικής μας Αλβανίας περνάει πλέον μέσα από την προστασία των θεμελιωδών ανθρωπίνων δικαιωμάτων και περιουσιών των μελών της Ελληνικής Εθνικής Μειονότητας στη Χειμάρρα. Αυτή είναι η ερμηνεία των συμπερασμάτων του Συμβουλίου Εξωτερικών Σχέσεων της Ευρωπαϊκής Ενωσης τον Δεκέμβριο 2016. Το γνωρίζουμε εμείς. Το γνωρίζει επίσης και η ομάδα των Τιράνων που χαράσσει και ασκεί την πολιτική αυτή, κυρίως χάριν οικονομικών και μικροπολιτικών ανταποδοτικών οφελών. Κρίμα. Είναι ένα επίτευγμα της διπλωματίας της Ελλάδος. Σε μια περίοδο μάλιστα που η Αλβανία θεωρούσε και ίσως ακόμη θεωρεί ότι η Ελλάδα είναι αποδυναμωμένη. Αυτό το πέτυχαν κυρίως με τις δικές τους πράξεις και παραλείψεις οι κυβερνήτες των Τιράνων. Τώρα χρειάζεται να κάνουν τον απολογισμό τους. Από τις εκλογές του Οκτωβρίου 2000 μέχρι σήμερα. Εκείνοι και οι δράσεις συγκεκριμένων δομών σε εθνικό και τοπικό επίπεδο έφεραν τη Χειμάρρα εκεί όπου της άξιζε. Στην πρώτη γραμμή ενδιαφέροντος και προτεραιοτήτων των ελληνοαλβανικών σχέσεων και σταδιακά της Ε.E.